De laatste dagen is er weer eens een drama ontstaan op verscheidene forums toegewijd aan videospellen, een grote hobby van mij.
Dit keer is het probleem de nieuwe kopieerbeveiliging die Electronic Arts bekend gemaakt heeft voor al hun toekomstige spellen. De controverse is vooral gefocust op Spore en Mass Effect voor PC, twee van de videospellen waar dit jaar de hoogste verwachtingen voor zijn.
Kopieerbeveiliging is altijd een controversieel onderwerp geweest bij technologiefreaks, dus wat maakt dit geval zo speciaal?
De nieuwe Securom versie (Securom is de naam van de beveiliginstechnologie in dit geval) zal twee nieuwe manieren invoeren om software-piraterij tegen te gaan.
De eerste stap houdt in dat bij installatie het spel verbinding maakt met een server van de producent. Dit dient om het spel te activeren. Iedere koper krijgt 3 activaties en eens deze opgebruikt zijn weigert het spel nog langer te installeren. Dus als je zoals ik bent en om de 3 maand je PC formatteert, dan zit je in dikke problemen. Als je harde schijf kapot gaat en je moet een nieuwe kopen zit je in dikke problemen. Als je een nieuwe PC koopt zit je in dikke problemen. Deze technologie is echter niets nieuw. Hij werd eerder al gebruikt voor Bioshock en andere games, waar de controverse even hoog opliep.
De tweede stap (die nog verder gaat) houdt in dat het spel om de 10 dagen verbinding maakt met dezelfde server om te controleren of je nog altijd legaal bezig bent. Ik snap om te beginnen al absoluut niet waarom dit noodzakelijk is. Als je vandaag het spel legaal bezit, bezit je dat binnen een week toch nog altijd legaal?
Daarnaast opent dit opnieuw Pandora’s doos. Ben je ooit van internet service provider verandert? Dan zal je weten dat het niet uitzonderlijk is om 3 weken zonder internetverbinding te zitten. Dat wil zeggen dat je van dag 11 aan, je SINGLEPLAYER spel niet meer kan spelen. Of wat met gamers in landen waar breedband niet voorkomt zoals in België? Een vriend van mij in Argentinië heeft enkel internetverbinding op zijn werk. Als particulier is dat niet te betalen ginds, en hij heeft dan nog een goed betaalde job in de technologie sector. Of wat vind je van personen in Australië of de VS, waar op vele locaties buiten de steden enkel inbelverbindingen mogelijk zijn? Die kunnen wel online komen om de 10 dagen, maar iedere keer dat ze moeten inbellen kost het hun wel geld.
Kan ik begrijpen voor een online spel dat het om de 10 dagen naar huis belt? Ja. Daar heb ik geen probleem mee. Maar een spel dat bedoeld is om offline te spelen op je eigen computer? Dat is gewoon pervers dat klanten op deze manier behandelt worden als criminelen.
Als een leverancier in de zakenwereld mij zou behandelen zoals de videospellen industrie haar klanten behandelt, ik zou meteen op zoek gaan naar een nieuwe leverancier.
